Президент России Владимир Путин впервые после обострения ситуации вокруг Украины встретится с западными лидерами. Глава российского государства принял приглашение президента Франции Франсуа Олланда принять участие в памятной церемонии, посвященной 70-летию высадки союзных войск в Нормандии, которая пройдет в следующем месяце во Франции.
«Президент получил приглашение принять участие в посвященной высадке в Нормандии памятной церемонии, которая пройдет 6 июня. Он принял это приглашение, он приедет, 6 июня он будет в Нормандии», — сказал посол России во Франции Александр Орлов в эфире французского телеканала BFMTV.
Олланд в эфире BFMTV еще раз подтвердил, что Путин приглашен на памятную церемонию. «Мы можем иметь различные взгляды с Владимиром Путиным, но я не забыл и никогда не забуду, что русский народ отдал миллионы жизней во Второй мировой войне. Я сказал Владимиру Путину, что как представитель русского народа он может посетить церемонию», — сказал Олланд. Он добавил, что президент России «станет желанным гостем на праздничной церемонии».
Французский лидер также сообщил, что на церемонию приглашены президент США Барак Обама и канцлер Германии Ангела Меркель.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков сообщил журналистам, что подготовка визита Путина во Францию идет. «Визит прорабатывается», — цитирует Пескова «Интерфакс».
Отношения России с Западом существенно ухудшились после начала кризиса на Украине. После решения о присоединении Крыма Путин оказался в фактической изоляции. С начала марта президент не встречался ни с одним из западных лидеров. Роль контактера с Кремлем взяла на себя Меркель: за это время она восемь раз разговаривала с российским лидером по телефону (Пан Ги Мун — дважды, Обама — один раз).
Планировавшийся визит Путина во Францию (23 апреля президент должен был посетить военное кладбище Курси, на котором захоронены воевавшие в Первую мировую русские солдаты) был отменен. 18 марта Париж объявил об отмене давно запланированного визита в Москву глав МИДа и Минобороны. Россия была исключена из «Клуба развитых держав», а планировавшийся на июнь саммит «Восьмерки» в Сочи — также отменен. Памятная церемония в Нормандии оставалась для Путина единственной возможностью встретиться с зарубежными коллегами: президент Франции Франсуа Олланд подчеркивал, что приглашение на июньские празднования остается в силе.